Når Årstein Justnes (Universitetet i Agder) disputerer for doktorgraden ved Menighetsfakultetet 30. november 2007, er det et lite stykke norgeshistorie. Så vidt jeg vet er Årstein den første som disputerer på et emne fra Qumran-litteraturen ved en norsk institusjon. Mange bibelforskere har hatt et Qumran-kapittel eller flere i avhandlingene sine, og fra før har Torleif Elgvin tatt doktorgraden på et Qumran-emne. Men det var ved Hebrew University of Jerusalem. Her på berget er Årstein først ute.
Avhandlingen har den noe kryptiske tittelen "The Time of Salvation: An Analysis of 4QApocryphon of Daniel ar (4Q246),4QMessianic Apocalypse (4Q521 2), and 4QTime of Righteousness (4Q215a)" (sammendrag). Jeg skal ikke legge skjul på at store deler av boka har et temmelig teknisk preg, her dreier det seg om å pusle sammen små fragmenter og gi rimelige filologiske tolkninger. Men her finnes også atskillige godbiter. To av tekstene avhandlingen behandler, 4Q246 og 4Q521, har stått helt sentralt i de siste årenes diskusjon om forholdet mellom Qumran-funnene og Det nye testamentet.
Nå sitter vel Årstein og svetter over temaet for den oppgitte prøveforelesningen, "'The Time of Fullfillment': An Exegesis of Luke 4:16-21 in the light of Qumran texts". Selv har han valgt emnet "Rethinking the Notion of Predestination in Light of the Dead Sea Scrolls" for den andre forelesningen. Du kan høre dem på MF torsdag 29. november kl. 16-18.
Opponenter er to internasjonale kapasiteter, Annette Steudel fra Göttingen i Tyskland og Martin Abegg fra Trinity Western University i British Columbia på vestkysten av Canada.
Oppdatering, 27. november: Det ryktes at annenopponent Annette Steudel har sykdomsforfall. Det er synd. Etter sin avdøde lærer Hartmut Stegemann er Steudel en av verdens fremste eksperter på å identifisere "distant joints", den relative plasseringen av fragmenter som hører til i samme kontekst, men ikke i umiddelbar nærhet. Slike teknikker spiller en viss rolle i Årsteins avhandling, så det hadde vært interessant å høre hennes kommentarer.
